El índice diferencial para el manejo de las AP es una medida resumen de variables que se ubican en tres dimensiones: amenaza, vulnerabilidad y falta de capacidad y que busca dar cuenta del riesgo al que se enfrenta un área protegida y a la mitigación del mismo con respecto a sus estrategias de manejo.En este contexto amenaza es definida como la condición adversa, emergencia o desastre que puede causar pérdida de vidas, lesiones al ecosistema u otros impacto para el Área protegida, de la misma manera el concepto de vulnerabilidad es abordado como las características o circunstancias de una comunidad, que la hacen susceptible a los efectos dañinos de una amenaza, y el concepto de falta de capacidad se define como la capacidad de las personas, organizaciones y sistemas, para enfrentar y manejar condiciones adversas, emergencias o desastres.

Amenaza:Condición adversa, emergencia o desastre que puede causar pérdida de vidas, lesiones al ecosistema u otros impactos para el Área protegida

Vulnerabilidad: Características o circunstancias de una comunidad, que la hacen susceptible a los efectos dañinos de una amenaza.

Capacidad: La capacidad de las personas, organizaciones y sistemas, para enfrentar y manejar condiciones adversas, emergencias o desastres.